Für viele eine ganz unbekannte Sprache, aber doch nicht so fremd. Emoji, Karate, Judo, Sushi, Bonsai, Fugu, Kaki, Mikado, Umami, Anime, Manga und viele weitere sind japanische Wörter, die wir auch in der Schweiz verwenden.
Ein Land – drei Schriftarten
Die japanische Sprache mit drei verschiedenen Schriftarten, Kanji, Hiragana und Katakana, ist sehr vielfältig und je tiefgründiger man die Sprache und Kultur Japans kennenlernt, desto interessanter wird alles. Von den Kanji, die ursprünglich aus China nach Japan überliefert wurden, haben viele denselben Laut, eine aber komplett andere Bedeutung (Homophone). So können Kanji, die man als „kami“ liest, zum Beispiel Papier, Haar oder Gott bedeuten. Aus den Kanji haben sich dann zwei Silbenschriften, Hiragana und Katakana, entwickelt, die ein komplexes Schriftsystem mit drei Schriftarten bilden. Was die japanische Sprache schwierig, aber noch interessanter macht, sind die verschiedenen Lesungsarten der Kanji. Jedes Kanji hat mehrere Arten, wie man es liest, abhängig davon, welche Zeichen davor oder dahinter stehen. Beispielsweise kann das Zeichen für Hand als „te“, „shu“ und „zu“ gelesen werden.
Eintauchen in eine komplexe Kultur
Abgesehen von der anderen Schrift und Grammatik ist Japan auch kulturell ganz anders. Alle Kinder lernen von klein auf, dass sie sich vor jeder Unterrichtsstunde vor dem Lehrer verbeugen und sich nach dem Unterricht bedanken sollen. Bevor man ein Haus betritt, zieht man immer die Schuhe. Abhängig davon, mit wem man spricht, sind verschiedene Höflichkeitsformen zu verwenden. Es ist nicht nur eine Frage von siezen und duzen; das Vokabular und die Satzstruktur ändern, je nachdem, wie das Verhältnis zur anderen Person ist. Trotz dieser Schwierigkeiten ist die japanische Grammatik zum Glück oft einfacher als die deutsche, denn es gibt keine Artikel, keine Pluralformen und weniger Zeitformen und die Satzstellung ist relativ frei.
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